Campeões sul-americanos, e o projeto não pára

Já havia alguns atletas jovens bastante chamativos em seu elenco, escoltados por americanos e um americano bauruense, o Larry, mais o Murilo. Mas isso não era o suficiente ainda. Enquanto a cidade se envolvia com a coisa, aparece um investidor disposto a colocar grana e comprar, turbinar um projeto. E, a partir do momento em que Bauru começou a por dinheiro, muito dinheiro no mercado, não havia como ignorá-los. Alex, Hettsheimeir, Robert Day,  Jefferson. Muitas contratações, a formação de um supertime.

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Tudo muito legal. Agora, como nossos exemplos da NBA demonstram, com Anderson Varejão podendo dizer uma coisa ou outra a respeito do que se passa em Cleveland agora, a montagem de um elenco estrelado, badalado não vai ser garantia de nada. Tem de ir para a quadra e justificar o tal do hype. O frisson, o burburinho. Não adianta só ter a fama, o nome. Esse fator isolado, na verdade, só atrapalha. Precisa ir para a quadra, então, e ratificar. Mostrar na prática que são os bons, os melhores.

Nesta Liga Sul-Americana 2014, Bauru não deixou dúvidas sobre qual seria o melhor clube. Na final inédita continental, os caras derrotaram Mogi das Cruzes por 79 a 53, nesta quinta-feira, para não deixar dúvidas sobre quem é a bola da vez. O primeiro tempo terminou com uma parcial de 45 a 22 já. É muito. É algo para a concorrência estudar e se precaver. Vão ter de se virar com o que vem por aí.

Festa em Bauru. Já está virando recorrente

Bauru novamente arremessou mais de três pontos do que de dois. Muito mais, na verdade. Dos 62 chutes, foram 38 de longa distância, o que vale por 61,2%. Para quem é mais purista, isso representa realmente um pesadelo. Mas há fatores complicadores, que podem complicar essas noções. No duelo com Mogi, os bauruenses arriscaram 10 tiros de fora a mais que Mogi. Ainda assim, superaram o adversário em pontos na zona pintada (22 a 20). Um empate que se pode considerar técnico, ok. Mas que, diante do volume de três pontos imposto pelo time da casa, acaba ganhando outro peso.

Em termos de lances livres, no entanto, o volume foi baixíssimo para ambos os lados: apenas 12 para Mogi e módicos 9 para Bauru. Sim, somente 21 lances livres chutados em 40 minutos, num reflexo de um jogo que priorizou a batalha externa à interna. Importante ressaltar: na onda internacional que dá bastante atenção ao jogo fora da linha perimetral, não se descarta as bolas de dois pontos. Pelo contrário: bandejas, enterradas e lances livres são muito bem-vindos por sua eficiência.

Na final, Alex mais passou que finalizou e, com 8 assistências, foi eleito MVP

Para derrubar a artilharia de Bauru, então, os adversários estão avisados: muito provavelmente não vai adiantar competir com eles em chutinhos de três. É preciso encontrar outras alternativas ofensivas. Além, claro, da obrigação de combatê-los lá fora como prioridade absoluta . A defesa tem de estar adiantada e bem comunicativa, não pode dar brechas. Do outro lado, a agressividade tem de ser mantida, acompanhada de boa movimentação de bola, de criatividade.

Mogi claramente não conseguiu fazer nada disso na final continental e acabou derrotado de modo inconteste – nem mesmo os minutos reduzidos para Paulão e uma promoção para Thoma Gehrke, com a tentativa de ganhar mais velocidade na cobertura defensiva. Seu ataque promoveu míseras 18 cestas. De novo: foram apenas 18 cestas de quadra em 40 minutos para os visitantes, num aproveitamento de quadra de 25%. O mesmo rendimento que tiveram nos arremessos de fora. Contra Bauru, essa conta não vai fechar nunca – e aí não se pode ignorar a atividade defensiva dos adversários também.

Enfim, não houve nada que Mogi tenha tentado para reverter o curso do favoritismo de seu oponente. Pelo contrário, foi Bauru que se mexeu, com Guerrinha escalando Larry de titular, puxando Day, aquele da Bolsa-Atleta, vindo do banco. Dá muito mais pegada na defesa. E ainda há muito mais o que ser feito nesse time: Fischer e Gui têm o que aprender em fundamentos defensivos e desenvolver em movimentos complementares no ataque, para além de uma primeira bola sugerida;  o antes dominante Murilo ainda precisa esquentar o motor e deixar os problemas no joelho para trás; mesmo os mais jovens com Wesley e Carioca têm potencial para serem aproveitados.

Enquanto a turma ainda vai se ajeitando, Bauru segue em frente em sua trilha de conquistas. Depois de dois Paulistas, agora asseguraram um título sul-americano inédito, e todo o alarde causado por suas contratações vai se justificando com resultados.

Vidal, novamente dirigindo o Brasília. Mas agora é outro Brasília

Não foi a primeira vez que Alex ou Nezinho deixaram a capital federal. O ala, por exemplo, havia saído até mesmo do país em 2007 para jogar pelo Maccabi Tel Aviv. Nezinho, por sua vez, já havia pegado a estrada para Limeira em 2008. Os dois retornaram, claro, e encheram a gaveta de medalhas. Muitas medalhas conquistadas.  Mas agora parece que é para valer. Que chegou a hora de Brasília seguir em frente com seu basquete sem a veterana dupla paulista.

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Pelo menos é a sensação que o blogueiro teve em um papo agradável com o técnico José Carlos Vidal na cerimônia de abertura do NBB7, na última quinta-feira, no Paulistano – um grande evento, por sinal, muito bem organizado, de deixar qualquer competição brasileira com inveja, e prato cheio para os jornalistas, de tantas as fontes para serem consultadas. No decorrer dos próximos dias e semanas, vamos divulgar esse material coletado.

Começamos com Vidal, ele mesmo que entra no lugar do argentino Sérgio Hernández e vai para sua terceira passagem no comando técnico da equipe candanga, que faz sua estreia no campeonato nacional nesta terça-feira contra o Bauru, às 20h, na Panela de Pressão do interior paulista. Já mais um reencontro com Alex marcado, afinal, com transmissão oficial no site da LNB. É difícil para qualquer clube substituir um jogador como o ala da seleção, ou Nezinho. Especialmente no caso de um Brasília que havia se habituado a conquistar tudo com o núcleo construído em torno da dupla, além de Guilherme Giovannoni e Arthur. Mas, para o treinador, era chegada a hora. “Já havia um desgaste natural de todos esses anos”, afirma. “cho que a saída dos dois foi de 50% para cada lado (clube e jogador).”

Eles chegam: Fúlvio, Hobson e Cipolini

Giovannoni e Arthur ficaram, agora com a companhia de Lucas Cipolini, o dinâmico pivô ex-Uberlândia, do armador Fúlvio e do americano Darington Hobson, que chega com a marca NBA em seu currículo. Os dois últimos, aliás, oferecem ao time um perfil completamente diferente, se comparados com os que partiram. A expectativa é que a equipe tenha mais movimentação de bola como resultado. “Na meia quadra, a gente aumentou nossa qualidade, de visão, de inclusão de todos no jogo”, diz Vidal. Para ele, no entanto, a prioridade ainda é o jogo de transição, a partir do momento em que o time solucionar algumas questões defensivas, hoje sua maior preocupação.

Foi algo, aliás, preocupante, mesmo, durante a primeira fase da Liga Sul-Americana que o clube disputou há algumas semanas em Bauru, sofrendo para eliminar o Defensor, do Uruguai, e conseguir a classificação. De todo modo, para Vidal, essa não é hora de pensar em renovação, no sentido de abrir espaço para juventude em seu elenco. Jovens como Ronald e Isaac estão nos planos, mas precisam assumir seus papéis. O próprio treinador lembra que ainda tem duas vagas de estrangeiros para serem preenchidas. E sua vontade é que venham atletas para decidir, para levar o clube de volta ao topo.

Após ter disputado as primeiras quatro decisões do NBB, os candangos ficaram fora da festa nas últimas duas edições, abrindo espaço para o Flamengo equilibrar o tabuleiro histórico. “É um momento de reestruturação, para poder atingir os resultados de que o Brasília precisa. Conseguir títulos e manter o basquete forte”, afirma. “Não estamos num momento de queda. Vamos reestruturar, mas pensando para cima. Ninguém vai ficar batendo palma para um time em renovação. Já vi isso acontecer com alguns times, quando dá essa abaixada e que uso como exemplo. Você estava levando duas, três quatro mil pessoas e depois abaixa para 400, 500. Não quero que isso aconteça em Brasília. Que continuemos com um time competitivo.”

Confira a entrevista completa:

Vidal: Brasília joga por títulos, e para agora

21: Bom, a primeira pergunta é inevitável: o núcleo de seu time sofreu uma boa reformulação, com a saída de figuras como Alex e Nezinho, que haviam criado uma forte identidade. Quais as perspectivas para esta nova equipe?
José Carlos Vidal: É uma reconstrução difícil, um recomeço. No basquete você tem cinco jogadores titulares e os sete no banco. Quando você perde dois titulares, e importantes, tem uma reconstrução que sabemos que vai demorar um tempo e que estamos tentando fazer da melhor maneira possível. Por outro lado, acho que com aquele grupo já havia um desgaste natural de todos esses anos. O que o Flamengo fez anteriormente, o Brasília também precisava fazer.

Sentia, então, que era era mesmo a hora de mudar?
Era. Os resultados não foram ruins. Nessa última fase, em quatro anos com UniCEUB, ganhamos quatro títulos. Foram duas Ligas Sul-Americanas e dois nacionais. Acho que o que ficou de má impressão foi a derrota do NBB do ano passado, que não foi bom para a equipe e também para os patrocinadores. E aí decidimos mudar por bem ver com quais jogadores queríamos ficar e também quais jogadores queriam sair. Acho que a saída dos dois foi de 50% para cada lado. Acho que eles queriam sair, e a direção do clube também achou que era o momento. Conseguimos manter o Guilherme como um protagonista.

Pelo que vimos da primeira etapa da Liga Sul-Americana, o Giovannoni já foi bastante exigido. O time agora será reconstruído ao redor dele, como um pilar?
Isso, ele acaba sendo esse pilar, o que é importante. Também, perder três jogadores desse nível de uma vez seria complicado (risos). Haja busca por americano. A imprensa de Brasília, então, depois da saída dos dois, já estava falando que o time iria acabar, que acabou o sonho.

O clima ficou um pouco tenso, então?
Ficou tenso, mesmo (risos). Mas aí com a vinda do Fúlvio, para o lugar do Nezinho, acho que são jogadores equivalentes. A substituição do Alex é algo mais complicado. Sabia que seria. Ficamos esperando, aguardando um pouco…

Bom, o perfil dele é raro no Brasil, de ser um cara que joga realmente dos dois lados da quadra, e bem. Que causa um grande impacto.
Sim, não é fácil. Além disso, ele tinha um papel de liderança no grupo. Era o capitão, uma referência. Acho que isso por vezes é até mais difícil, do que uma questão tática ou técnica. Então isso é algo que o Giovannoni está tentando (suprir). E agora estamos com este norte-americano (o ala Darrington Hobson, que jogou a temporada passada em Israel e já passou pela NBA), que faz mais uma função 2 ou 1 e veio para substituir, para ser teoricamente importante. Precisávamos de um jogador dessa posição.

Você o considera um cara que venha para fazer a diferença? É sabido que, dos tempos de universidade em Novo México, que o Hobson atuava muitas vezes como um facilitador, mas não com um perfil de carregar pontuação.
A experiência que ele teve em Israel foi a única fora dos Estados Unidos. Não é aquele americano que vem para (chutar tudo)… Ele até perguntou para mim o que esperava dele. O sonho dele era (fazer carreira) nos Estados Unidos, claro, e parece que já foi alcançado de alguma forma.

Aliás, desculpe, mas como chegaram a ele? Quais informações tinham?
A gente conhecia também o Vandinho, que foi assistente técnico dele lá (referência a Adjalma Vanderlei Becheli Júnior, o Vandinho, brasileiro que trabalhou com Hobson no State University-College of Eastern Utah e que já trabalhou no Paulistano) e falou muito bem dele e disse que já estava recuperado (de cirurgia nos dois lados do quadril). A gente o conheceu primeiro por vídeos. E aí meu assistente encontrou o Vandinho numa clínica em que ele estava aqui no Brasil e ficou sabendo da negociação e disse que já havia jogado com ele. Aí foi melhor ainda. E foi por um outro lado também. Parece um cara intenso e vem com muita expectativa de que fazer uma boa temporada aqui. Ele sabe da pressão que vai ser. Já viu nossos jogos, sabe como é. Agora, é um jogador que não veio para ser um definidor, não é o americano definidor. Aí eu tendo Guilherme, Arthur e Cipollini para isso, que pontuam bem, e ele pode contribuir bem com suas características.

E como está o Fúlvio? Ele obviamente não teve um ano muito fácil em São José, depois de cirurgia por ruptura do cruzado anterior.
Naquela semana da Liga Sul-Americana, ainda tínhamos o Fúlvio a 60%. Não podemos esquecer isso, que ele estava há um ano parado. Foi uma aposta nossa. Eu gosto muito dele. Já havia trabalhado com ele como assistente. Todo técnico precisa ter um jogador de confiança. No meu time é assim, então vamos ter o Fúlvio. Que é armador, e quando você tem um armador assim, facilita o trabalho do técnico.

Alex, agora do outro lado: defesa ainda inspira preocupação. Isaac nos planos. Crédito: Henrique Cunha/Paschoalotto/Bauru

Saem Nezinho e Alex, muito agressivos, um estilo que eles têm e com o qual venceram muitos títulos por Brasília. Mas agora chegam atletas de perfil diferente. Fúlvio pode pontuar, claro, mas tem mais vocação para a organização, muito mais passador. E o Hobson também. Você imagina um time mais homogêneo no ataque devido a essas características? O que você imagina de identidade para a equipe nesse sentido?
Não gosto muito de falar de filosofias, mas de estilos de jogo. Penso muito no jogo de transição, desde as categorias de base. E o Hobson também ajuda para esse papel. Ele pode pegar um rebote e levar a bola por conta, atravessando a quadra e dando bom ritmo ao time. Acho que, na meia quadra, a gente aumentou nossa qualidade, de visão, de inclusão de todos no jogo. Pelo Fúlvio e por ele. O Guilherme fazendo mais uma posição de 3, algo que ele fez a vida toda. Sabe se virar ali e está voltando a isso, estou insistindo com ele. É uma função importante para mim e na qual já foi usado no NBB5 e 6. E o Hobson também tem o um contra um, com o drible. Além disso, ainda vamos em busca de pelo menos mais um reforço, precisando alguém ali no poste baixo, mais forte, que pontue e possa fazer as coisas na hora do sufoco. Estamos procurando. Temos mais uma vaga de americano. Agora é esperar. É um time que vai poder jogar mais solto, mais leve e talvez com mais consistência. O problema por enquanto é mais a defesa, é onde temos de melhorar mais, antes de começar a temporada. Nesses três primeiros jogos, vimos que precisamos melhorar bem.

Isso tem mais a ver com ganhar coesão com as novas peças, ou é algo que vem mais das características dos jogadores, que pedem outro sistema defensivo para encaixá-los?
É mais a segunda alternativa, mesmo. Mas estou buscando esse sistema, mudando algumas coisas. Porque por, às vezes, mais que você queira uma coisa, tem hora que as características não são para aquilo que se pede. Mas acho que é um time que pode defender pelo aspecto cognitivo, que é algo que estou sempre falando para os jogadores: que às vezes você pode não ser um grande defensor de físico, individualmente, mas que, se defender conjuntamente, com inteligência, escolher a hora certa, fazer as trocas certas, seguir as regras, pode dar certo. O técnico tem de saber isso: as virtudes de sua equipe, de saber como pode jogar. Como sabia com a equipe anterior, desde 2006 e de quando voltei. Esse time agora é de outra visão, então tem de ter adaptação, mesmo. Explorar nossas virtudes e aceitar nossas deficiências para evoluir a partir daí, para um tipo de defesa que não fazíamos muito e no qual estamos treinando nesses dois meses. Agora é tentar por mais em prática e aí, sim, fazer uma avaliação real. Acho que o jogo contra o Bauru foi um bom jogo para isso. Até o terceiro quarto, estava equilibrado.

Queria perguntar também a respeito de dois dos atletas mais jovens: Ronald e Isaac. Eles já estão integrados à base do time há um tempo. Nessa nova configuração, eles ganham mais responsabilidades?
Acho que são dois jogadores que não podem mais ser considerados esperanças ou promessas, mas que têm que, neste ano, serem realidades. O Isaac quase não jogou no ano passado com o Sergio (Hernández, técnico argentino que dirigiu o time por apenas uma temporada) na rotação. Neste começo de temporada ele deu um pouco de azar, se machucou, mas é um cara que é para ser nosso sétimo jogador. Com o Ronald também. Depois, se eu troxer um 5, pode ser que a coisa mude um pouquinho. Mas o Isaac é um cara com quem conto. Eu o trouxe de Vila Velha, um garoto importante, arremessador, mas que tem de se impor.  Não vou dizer que tenha de ser um protagonista, mas que seja uma peça importante, assumir um papel. Isso tenho cobrado. Conto com ele e o Ronald. E aí tem os subs, que ainda são mais garotos, que nunca tinham jogado no adulto, os subs, o Bruno e o Gustavo. Mas não quero fazer uma renovação total no Brasília. Acredito que o Brasília tem um nome, e que a gente vai ser cobrado por isso. Também vou cobrar dos patrocinadores, que a gente tem vaga para mais dois estrangeiros. A gente tem de ver como começa e correr atrás. De chegar para a disputa. Acho que Limeira… Flamengo… Bauru estão com os elencos mais fortes do NBB. Não é o momento de Brasília ficar pensando em renovação. É um momento de reestruturação, para poder atingir os resultados de que o Brasília precisa. Conseguir títulos e manter o basquete forte.

O tradicional Nilson Nelson já lotou com basquete na capital federal. Pegou?

Como você poderia nos explicar essa forte identificação de Brasília com o basquete? Sabemos que grandes jogadores vieram da capital, mas o que faz a cidade ter essa relação especial? Seria a ausência hoje de um grande clube de futebol? Ou o que mais? Como se desenvolve?
Acho que isso facilitou. Mas tem mais. Comecei a jogar basquete em Brasília em 1973, e aí a gente teve alguns ícones. O próprio Oscar começou a jogar no time em que joguei. Depois cheguei a um nível razoável. Teve o Pipoka, que saiu da minha geração de seleção. Sempre teve internamente quatro ou cinco clubes que tinha um campeonato que chegava a lotar ginásio. Tinha uma história. Eu mesmo lutei pelo Gama, que teve um time com o Gama em 2000, mas aí nunca deu certo. Já existia uma identificação com o esporte, mais do que o vôlei e outros esportes coletivos. Não ter esse time de futebol facilitou. Agora nessa nova fase conseguimos por 20 mil pessoas em jogo em 2006 contra o Flamengo, e daí para a frente a coisa foi evoluindo. Como todo brasileiro, a maioria quer torcer para time que ganha. Se começarmos a perder muito jogo em casa lá, o pessoal começa a cobrar que vai para o ginásio e nunca tinha perdido um jogo (Risos). Aí você fala que também não é bem assim… Então tem tudo isso. Foi crescendo. É por isso que falo com o pessoal, com os patrocinadores que não estamos num momento de queda. Vamos reestruturar, mas pensando para cima. Ninguém vai ficar batendo palma para um time em renovação. Já vi isso acontecer com alguns times, quando dá essa abaixada e que uso como exemplo. Você estava levando duas, três quatro mil pessoas e depois abaixa para 400, 500. Não quero que isso aconteça em Brasília, não. Que continuemos com um time competitivo.

O NBB que começa nesta sexta-feira promete o melhor nível técnico do campeonato em sete edições. São ao todo dez atletas que disputaram a última Copa do Mundo, algumas importações de talento interessantes e jovens promissores – sim, eles ainda existem, mesmo que dependam da boa vontade de seus técnicos para jogarem. Fazer um bolão para adivinhar os quatro semifinalistas também será uma tarefa complicada, com muita gente se achando no direito de entrar nessa parada, o que é extremamente saudável. Resta saber o que todos os técnicos por trás dessas forças poderão aprontar, para fazer suas equipes se diferenciarem e subirem na tabela, tirando o máximo da técnica que tiveram à disposição.

De todo modo, em meio a essa crença de imprevisiblidade, uma tese é difícil de se evitar. Nem há muito como escondê-la: por tudo o que conquistou na última temporada – e no início desta –, o Flamengo é o grande favorito, principalmente depois que as negociações de Marquinhos com a NBA não foram adiante. Um jogador único dentro da liga nacional.

Se o time rubro-negro confirmar essa condição, chegará a um tricampeonato, repetindo o feito de seu rival Brasília, que ganhou três taças consecutivas entre 2010 e 2012. Se, para enfrentar adversários da liga norte-americana, em partidas de mais longas, o elenco de José Neto se mostrou reduzido, em cenário nacional, com os 40 minutos regulares da Fiba e uma concorrência mais justa, plantel não será um problema. Nem mesmo o tão sonhado pivô extra, que poderia ter sido JP Batista, parece necessário.

Dessa vez ele terá Vitor Benite desde o início da campanha – em vez de apenas na partida final –, ganhando  mais poder de fogo. Mas o grande chamariz, mesmo, em termos de novidade fica por conta de Walter Herrmann, que, aos 35 anos, tem muito o que render em quadra:

Demais, né? É o tipo de lance que você não cansa de rever. De tão sofisticado que foi o movimento, a cada reprise pode-se reparar em um novo detalhe: nada como fazer da bola de basquete uma bolinha de tênis. Herrmann, Marquinhos e Olivinha formam um trio de atletas intercambiáveis, que podem exercer múltiplas funções, entregando um pacote de características diversas que facilitam muito qualquer riscado de prancheta. A linha de frente é complementada pelo excelente Jerome Meyinsse, que comprovou contra Maccabi e NBA que não é só forte e atlético para os padrões sul-americanos, e Cristiano Felício, que já provou merecer seus minutos em sua turnê pelos EUA.

Não fica só nisso. Nícolas Laprovíttola é o melhor armador em atividade no país hoje, com um arsenal de fintas para entrar no garrafão quando bem entender. O que facilita a conexão com Olivinha, Herrmann, Meyinsse e Felício e, ao mesmo tempo, abre espaço para os chutes de fora de seus companheiros. Se o argentino maneirar um pouco no ímpeto e desistir dessa ideia de chutes de três em movimento, a partir do drible, sua eficiência vai decolar, impulsionando toda a equipe. Sim, há sempre detalhes para corrigir e o que melhorar, mesmo para os campeões. Mesmo para um time com o luxo de contar com um Gegê em constante evolução, saindo do banco. Enfim, um esquadrão, que deve imprimir um estilo de jogo agressivo, de velocidade e combativa defesa.

Uma nova ameaça
O Fla tem três quatro (1, 2, 3, 4) jogadores que disputaram a última Copa do Mundo. O único clube que repete essa marca é justamente aquele que, em teoria, desponta como a maior ameaça ao seu reinado: o Bauru. Campeã nacional em 2002, com os veteranos Raul, Vanderlei e Josuel, um emergente Leandrinho e os adolescentes Marquinhos e Murilo, a cidade só se viu entre os quatro melhores do NBB na edição retrasada, quando terminou em terceiro lugar.

Rafael e Larry, dois selecionáveis em Bauru

Para esta sétima edição, porém, a equipe do interior paulista foi a que mais se reforçou. Num projeto bastante ambicioso, a diretoria entregou a Guerrinha quatro grandes nomes: Alex, Rafael Hettsheimeir, Jefferson William e Robert Day, que se juntam a um núcleo já bastante forte.  As contratações do veterano Alex, que aos 34 ainda tem um vigor físico assustador, e de Hettsheimeir são as que chamam mais a atenção, e não necessariamente pela grife de seleção brasileira. Tirar o ala-armador de Brasília foi uma surpresa, um negócio que causa impacto em duas equipes de ponta de uma vez. Já o pivô passou os últimos nove anos na Espanha, estava em clubes de ponta do campeonato nacional mais forte da Europa e que poucos imaginavam que poderia voltar aos 28. Pois ele queria faz tempo, como revelou ao VinteUm.

O Bauru tem todas as peças que precisa para montar um ataque poderosíssimo. São três pivôs versáteis com Murilo, Hettsheimeir e Jefferson. Larry Taylor e Ricardo Fischer dividem a armação. Guilherme Deodato, o americano Day e Alex rodam nas alas. Esperem trovejadas de três pontos aqui. Constam também os caçulas Wesley Sena (se conseguir bater Thiago Mathias, já será ótimo sinal), Carioca (um tanque em direção ao aro), Vezaro e Gabriel para completar a rotação. As interrogações ficam por conta do joelho de Murilo, que vem dando trabalho, e da consistência defensiva de um time que é baixo no perímetro e vai depender de muita pressão em cima da bola para se proteger – algo que Alex, Larry, Fischer e Gui podem muito bem fazer.

É um plantel mais volumoso e com mais apelo que o do velho candidato Brasília, que tem José Vidal novamente na beirada da quadra. Giovannoni é um sério candidato ao prêmio de MVP do ano, agora com ainda mais responsabilidades ofensivas, enquanto Arthur vai correr ao redor das defesas, se desmarcar e converter seus chutes. Fúlvio é o tipo de armador que vai satisfazê-los em sua sede de pontos. Para a equipe candanga voltar ao top 4, porém, dois pontos são importantes: que o americano Darington Hobson se encaixe e se adapte – já ouvi por aí que ele tem um senso de grandeza um pouco desproporcional ao que produz… – e que Ronald e Isaac esteja prontos para carregar uma carga maior. A defesa vai depender muito dos três.

Mais que o CV
Esses são evidentemente os times mais estrelados da competição. Considerando a divisão de títulos bipolar dos seis primeiros campeonatos, sabemos que isso tende a fazer diferença por estas bandas. Por outro lado, a lista de vice-campeões nos permite pensar, sim, em mais candidatos, ou surpresas. Não é que Flamengo e Brasília tenham chegado a todas as decisões. Nos últimos quatro anos, a equipe derrotada foi diferente.

O Paulistano entra como vice-campeão, sem Mineiro (d), com Hardin

O Paulistano, segundo colocado do ano passado, fez por merecer o respeito de todos e também mantém seu núcleo, com um elenco bastante homogêneo em que os americanos Kenny Dawkins e Desmond Holloway carregam a pontuação e uma série de companheiros os ajudam com defesa, movimentação de bola e espaçamento. Para este ano, chegaram o experiente Fernando Penna (um jogador de que gosto, mas que não sei bem o quanto era necessário num elenco que já tinha o jovem Arthur Pecos para ajudar Dawkins e Manteiguinha) e o americano DeVon Hardin, um gigante extremamente atlético que chega para substituir um Rafael Mineiro, que foi para o São José. O pivô havia feito ótimo campeonato na temporada passada patrulhando o garrafão, ocupando espaços na defesa. Para isso, Hardin, que já foi selecionado no Draft da NBA de 2008, vai ter de mostrar que é muito mais que um campeão de enterradas. E, sim, Fabrício Melo poderia estar aqui, mas acabou dispensado por questões extraquadra. Gustavo de Conti vai tentar fazer dessa turma uma nova encrenca para os adversários.

E, se for para falar em surpresa, não há como ignorar o que o Mogi das Cruzes também balançou o NBB6. Honestamente, talvez nem mesmo o técnico Paco Garcia esperasse que sua equipe poderia alcançar a semifinal e endurecer contra o Flamengo numa série melhor-de-cinco. O problema do sucesso é o desmonte. Quatro de seus atletas migraram para o próximo clube dessa lista. Em contrapartida, chegaram caras de ponta como Shamell e Paulão, além do ala Tyrone Curnell, referência do Palmeiras no campeonato passado, do armador Elinho e do jovem pivô Gerson Espírito Santo, formado em Colorado State. O Mogi pode manter a pegada de  um garrafão pesado, massacrante que o levou  longe, mas também conta hoje com mais alternativas para acelerar o jogo. Tantas trocas, porém, pedem tempo para o acerto. O que não deve mudar é o apoio de sua torcida. Lá o mando de quadra faz realmente diferença.

Tyrone Curnell crava: do Palmeiras para o reformulado Mogi

Também semifinalista, mesmo numa temporada conturbada em que contou com três técnicos, o São José é outro que tem algumas caras novas para entrosar. E pior: algumas delas chegando de última hora, perdendo a fase de preparação, a ponto de faltar contingente para o técnico Zanon – recém-egresso do Mundial feminino, diga-se – realizar coletivos. Além disso, Caio Torres vem sofrendo com uma tendinite no joelhor direito. A contratação de Mineiro ganha relevância por isso. Valtinho é quem assume a direção agora – Manny Quezada, o homem dos 50 pontos, foi embora. Nas alas, Betinho vai ter a companhia de dois americanos: Andre Laws, que está de volta (e nem dá para entender por que havia sido liberado), e Jimmy Baxter, mais um que vem da Argentina.

Agora vai?
O continente paulista, aliás, talvez chegue com sua maior força ao campeonato nacional, desde que ele passou a ser organizado pela LNB. O estado, maior polo produtor do país, ainda não conquistou o título do NBB, tendo de se contentar com três vice-campeonatos, quatro terceiros lugares e três quatro lugares. Tem mais gente querendo entrar nessa briga.

O Pinheiros estoca as revelações mais tentadoras do basquete brasileiro, com o novato Georginho chegando para a festa, mas tem na contratação do técnico Marcel de Souza seu ponto mais intrigante, que promete algo de diferente no plano tático, encerrando seu exílio. A receita na montagem do elenco é semelhante à de seu rival da capital: nomes não muito badalados, mas com bons jogadores em quantidade (são quatro armadores que pedem tempo de quadra, por exemplo: os irmãos Smith, Paulinho e Jéfferson Campos, sem contar Humberto). Subestimem o quanto quiserem um trator como Marcus Vinícius Toledo, que isso não costuma sair bem. Os resultados recentes do time, campeão da Liga das Américas 2013, também o credenciam.

De volta ao interior, armadores também não faltam a Limeira, agora com Nezinho ao lado de Ronald Ramon e Deryk. A presença de um cestinha como David Jackson e de Rafael Mineiro, Teichmann e Fiorotto também encoraja muito. E quanto a Franca? O time da capital basqueteira dosa, entre seus protagonistas, a cancha de Helinho, que está de volta para trabalhar, veja só, com Lula Ferreira, e dos argentinos Juan Figueroa e estreante Marcos Mata (candidato a MVP?) dois alguns prospectos para a seleção brasileira como Leo Meindl e Lucas Mariano – mas talvez que talvez só sejam aproveitados com maior frequência no outro ciclo olímpico, a julgar pelo progresso deles e o conservadorismo de Rubén Magnano. A rotação, porém, é enxuta.

David Jackson, candidato a cestinha do NBB por Limeira

São todos ótimos times, com muito potencial para ser explorado por seus treinadores. Depois do que Paulistano, São José e Mogi fizeram no NBB6, cada um ao seu modo, com trilhas diferentes, está claro que o equilíbrio da competição permite diversos desdobramentos. O maior orçamento, os nomes mais consagrados…  Essas coisas talvez não importem mais. Vai pesar o melhor trabalho de quadra, mesmo.

No Rio, pensando nisso, o Flamengo tem algo que costuma fazer a diferença no basquete: química e continuidade, como o Spurs demonstra na NBA. No caso do gigante carioca, a diferença é que, em seu elenco, estão muitos dos melhores jogadores da liga também. Uma combinação dura de derrubar.

Hettsheimeir, em vitória sobre o Brasília. Outro cenário. Crédito das fotos: Henrique Costa/Paschoalotto/Bauru

Quando Rafael Hettsheimeir deixou o basquete brasileiro, o campeonato nacional ainda era (?) organizado pela CBB de Gerasime Bozikis, tendo Vanderlei Mazzuchini, hoje diretor da confederação, como seu segundo cestinha, atrás de Marcelinho Machado. Foi antes da ruptura de 2006, que gerou primeiro a Nossa Liga de basquete, depois outra competição paralela que acabou sendo só uma versão estendida do Paulistão e, por fim, no advento da Liga Nacional de Basquete, que colocou a casa em ordem. Faz tempo.

Seu Ribeirão Preto de 2005 não tinha mais Alex Garcia, que estava tentando a sorte na NBA, mas ainda seguia liderado pela dupla Nezinho-Renato, acompanhando também por Murilo e outros jovens como Douglas (aposentado precocemente, uma pena) e dois espigões que viriam a ser conhecidos como “Rafael Mineiro” – um no Limeira, o outro no Paulistano, de estilos completamente diferentes.

Nove anos depois, todos vividos na Espanha, o pivô está de volta ao interior paulista, agora em Bauru – a 213 km de Ribeirão e a 193 km de sua cidade natal, Araçatuba. Ele integra mais um plantel de respeito, combinando também estrelas nacionais (Murilo entre elas) e revelações promissoras, cheio de ambição. “O elenco desta temporada para brigar pelos títulos dos campeonatos que formos disputar. O elenco já está se adaptando às novas peças e o entrosamento vem com tempo de quadra. Nossos objetivos sãos os títulos”, afirma o jogador ao VinteUm, em entrevista por email.

Na duríssima semifinal do Paulista contra Franca, em que o time ficou perto da eliminação, mas virou o jogo

Aos 28, após jogar a Euroliga por Real Madrid e Unicaja Málaga, Hettsheimeir é hoje um dos veteranos sob o comando de Guerrinha e um três atletas da seleção brasileira de Rubén Magnano em Bauru, ao lado de Alex, outro grande reforço, e Larry Taylor. Eles voltaram da Copa do Mundo para ajudar a equipe a voltar à final do escondido Campeonato Paulista, que começa a ser disputada nesta segunda-feira, contra o Limeira, em série melhor-de-cinco. É o primeiro troféu que vão buscar. Depois, vêm o NBB e a Liga Sul-Americana, pela qual já venceu seu primeiro quadrangular, semana passada, em casa.

Confira abaixo o que o pivô pensa a respeito da pressão que o clube vai enfrentar na temporada e sua crescente predisposição aos chutes de longa distância, além do cenário nacional que ele reencontra, o que o motivou a deixar a Espanha.

21: Como tem sido o retorno ao basquete brasileiro, depois de tanto tempo no espanhol? Encontrou um cenário diferente, após nove anos?
Rafael Hettsheimeir: Com certeza, o cenário é outro. O basquete brasileiro está mais organizado, os times estão mais competitivos e com jogadores de fora que trazem na bagagem experiência para contribuir com essa evolução.

O que mais o motivou a voltar?
Há dois anos eu pensava em voltar para o Brasil para ficar mais próximo da família. Quando recebi a proposta de Bauru, não pensei duas vezes. Uma equipe competitiva com ótimos jogadores e uma cidade próxima de onde minha família mora.

Nas últimas duas temporadas, você integrou o elenco de dois times de ponta na Espanha. Desnecessário falar sobre a qualidade que o Real Madrid tinha, por exemplo. No final, acabou não tendo muito tempo de quadra? Foi uma combinação de lesões, timing e forte concorrência? Com foi lidar com esse tipo de situação?
No Real Madrid tive a infelicidade de chegar lesionado. Na ocasião o campeonato já estava em andamento e não consegui acompanhar o ritmo, por conta de uma lesão de longo tempo de recuperação, aproximadamente sete meses. A mesma situação de lesão se repetiu no Málaga. Quase no meio do Campeonato tive uma lesão na panturrilha e fiquei três meses parado. Quando voltei, já era fase final e é difícil reintegrar a equipe em jogos decisivos em que eu estava sem ritmo.

Rafael e o jogo interior: ideia é dosar com o tiro de fora, cada vez mais presente em suas atuações

Do que viu em quadra do Bauru, neste processo de adaptação depois da Copa, qual acredita ser o potencial da equipe? Após o Paulista, pensar em título do NBB e da Liga Sul-Americana já é uma meta? Até por ter três jogadores da seleção e jovens de muito valor, o time desperta muita expectativa para este ano. Como lidar com essa pressão?
O elenco desta temporada do Paschoalotto/Bauru foi montado para defender o título paulista, pelo qual estamos lutando na final, e para brigar pelos títulos dos campeonatos que formos disputar. O elenco já está se adaptando às novas peças e o entrosamento vem com tempo de quadra. Nosso objetivo sãos os títulos. A pressão faz parte da vida de um atleta de alto nível, temos que saber lidar com isso e não deixar influenciar dentro de quadra.

Nos últimos anos, fica evidente seu trabalho nos arremessos de longa distância. Hoje, o quão confiante você se sente neste fundamento? No plano tático do Bauru, acha que será algo mais preponderante do que o jogo interior? Ou a idéia é dosar?
A ideia é dosar e vai com a leitura do jogo. Um cinco que arremessa de fora não é tão comum, então isso pode ajudar o time em uma situação de jogo, além de me ajudar a abrir o jogo.

Rafael e Larry, dois selecionáveis

Nesse sentido, a dupla com Murilo parece integrante: ele também gosta de jogar de frente para a cesta, com bom chute e corte. O que você espera dessa parceria?
Tanto o Murilo como o Jefferson têm a capacidade abrir o jogo, além do chute de fora, que é uma arma fundamental, já que dependendo da situação podemos ter cinco jogadores em quadra com capacidade de arremesso. Para o time, isso mostra que um revezamento com o banco mantém a proposta do nosso jogo.

Entre os mais jovens do time, um deles, imagino, estará sempre praticando mais com você, pela posição: o Wesley Sena. Do que já viu nos treinos, o que pode nos contar sobre seu potencial? Te impressionou? Quais suas principais qualidades hoje?
O Wesley é um jogador novo e com um grande potencial. É forte fisicamente e tem talento. Acredito que nesta idade, poder estar treinando com jogadores com larga experiência, como o Alex e o Murilo, por exemplo, vai agrega muito conhecimento para o futuro e o basquete dele.

Para fechar: o plano é ficar por um bom tempo no basquete brasileiro? Ou é uma decisão que pretende encarar a cada temporada?
Eu voltei agora e estou perto da minha família. Agora o plano é esse, defender as cores do Bauru e estar próximo da minha família. Então estou muito feliz com essa combinação.

Derrick Rose, de volta a Chicago, retomando a forma: a explosão física ainda está lá

(Obs: post atualizado domingo de manhã, com as estatísticas)

Lembramos o Mundial de 2010, em que o jogo foi decidido na última bola. Teve também o amistoso antes de Londres 2012, também no pau. Então o placar de 95 a 78 para os Estados Unidos, no quinto amistoso do Brasil rumo ao Mundial masculino, não pode ser visto como um bom sinal, algo que Splitter, mesmo, deixou claro em entrevista ao SporTV. Não dá, mesmo, para ser encarado como algo auspicioso, como um “grande teste”, e tal. Tem sempre de se tomar cuidado com a versão oficialesca da coisa.

Mas também não é o fim do mundo. Por 20 ou 25 minutos, a seleção jogou de modo competitivo. Melhor: nesses momentos, tinha em quadra o armador Raulzinho, justamente o personagem mais criticado nesta fase de preparação.

Neste sábado, foi um dos melhores em quadra (6 pontos e 4 assistências em 14 minutos). A diferença básica: o jovem atleta dessa vez usou a velocidade adequada, arrancando nos momentos certos. Teve calma com a bola, em vez de jogar com a quinta engatada o tempo todo. Isso, a despeito do convite da defesa americana para a correria e o caos, quase sempre pressionando muito a bola.

(A lição: não vale julgar um atleta por quatro ou cinco partidas. Posto isso, o corte de Rafael Luz ainda me parece inexplicável, por diversos motivos, que valem um texto particular. Só fica uma pergunta, porém: precisava definir o grupo de 12 atletas de modo tão rápido? Você economiza em passagem e hospedagem, mas talvez tire a chance de um jovem atleta provar ainda mais que merece uma vaga nos amistosos seguintes. Desde que,  claro, Magnano esteja aberto a novos nomes em sua lista e não tivesse o grupo fechado em sua cabeça desde fevereiro. De 2012, no caso…)

Agora, voltando a esse papo de pressão na bola. É um dos pontos centrais de estratégia da defesa norte-americana nesta retomada da hegemonia mundial – e algo que vai ser intensificado nesta equipe atual, visto que o garrafão está ainda mais enfraquecido. O tipo de armadilha com que Huertas, Larry, Alex e Leandrinho não souberam lidar (juntos, Huertas, Garcia e Barbosa cometeram 12 dos 21 turnovers brasileiros).

Raulzinho tenta parar Irving. Brasileiro deu trabalho ao jovem astro do Cavs

Nesse sentido, foi um desempenho bastante atípico para o armador titular da seleção e do Barcelona, cometendo muitos turnovers, cedendo muitos contra-ataques. Na metade final do primeiro período, em especial, foi um horror, ele teve dificuldade extrema para até mesmo cruzar a linha central. Algo que fugiu bem ao padrão do que havia apresentado contra os Estados Unidos nas exibições anteriores sob a orientação de Magnano, conquistando muitos fãs na imprensa de lá.

Larry, talvez empolgado demais por estar jogando em casa (ou não), não conseguiu ler o que se passava ao seu redor em quadra. Bateu para a cesta e não se cansou de levar tocos (1-4 nos arremessos de quadra, apenas 3 pontos em 12 minutos, nenhuma assistência). Ele já não está mais habituado a jogar contra seus compatriotas, a encarar esse tipo de capacidade atlética que um Anthony Davis ou um Mason Plumlee apresentam. Não há nada errado em “bater para a cesta”, mas, para alguém veterano, que teria de estar pronto, tinindo para encarar a elite mundial, bem que uma finta aqui e ali poderiam ser usadas, né? Digo: Magnano comprou a ideia de sua naturalização, o trata como pesa intocável em seu time desde 2012. Supostamente, então, é um cara para resolver, custando a outros atletas de futuro uma vaga no time. Então a cobrança também fica alta em relação a sua produção, independentemente da nacionalidade. Vamos ver. Também não vai enfrentar americanos em todos os jogos daqui para a frente.

Quem não se intimidou com os caras foi Rafael Hettsheimeir, que teve uma noite praticamente perfeita nos chutes de fora (3-4 nos tiros de três pontos, sendo que o único erro veio numa bola no estouro do cronômetro de posse; terminou o jogo com 13 pontos em 12 minutos e 5-6 no aproveitamento de quadra). Encarnou o “strecht 4” da moda na NBA – para não dizer “strecht 5” e deve ter impressionado os scouts presentes. Lembrando que o pivô, hoje fechado com o Bauru, já chegou a abrir negociações com Dallas Mavericks e outros clubes de lá há alguns anos. Mas também precisamos ter prudência aqui: se não é certo afundar Raulzinho por causa de três ou quatro partidas, não é para jogar o pivô lá para o alto por causa de uma jornada.

Hettsheimeir tem realmente trabalhado neste chute de média para longa distância. Ganhou licença para chutar, por parte de Magnano. Mas notem que em sua carreira, mesmo nas temporadas recentes, os percentuais não são tão elevados assim. Ok, ele matou 40% na última Euroliga, pelo Unicaja Málaga, marca excelente. Mas foram apenas 24 disparos no total, em 17 partidas, uma amostra bastante reduzida. Na Liga ACB, em 45 chutes, o rendimento caiu para 31,1%. No ano anterior pelo Real, 28,1%. Em 2011-2012, pelo Zaragoza, caíram 33,9%. Claro que tudo depende do contexto: quem dividia a quadra com ele, qual tipo de arremesso era gerado (contestado ou não?), os defensores etc. E outra: se os arremessos começarem a cair sem parar, as defesas vão se ajustar. E, para alguém do seu tamanho, não dá para esperar que vá colocar a bola no chão e invadir o garrafão. Enfim: é uma arma interessante para o tabuleiro de Magnano, mas precisamos entender qual o seu devido valor e a devida eficiência para saber quando usá-la na hora-hora-do-vamo-vê.

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Marcelinho Machado e Guilherme Giovannoni tiveram tempo de quadra bastante reduzido no amistoso. Giovannoni retorna de lesão no tornozelo, registre-se. Seus minutos estarão vinculados aos de Hettsheimeir, desconfio. Se o pivô estiver convertendo as bolas de longa distância em alta frequência, seu papel no time fica seriamente ameaçado. Contra os EUA, de todo modo, a velocidade da concorrência acaba sendo um fator inibidor para os mais veteranos da equipe. Estiveram juntos no final do primeiro tempo, para executar uma defesa. Não entendi muito bem. Então fica aqui mais um ponto para se checar no giro europeu de amistosos.

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Sobre os atletas dos Estados Unidos, nenhuma novidade. Mas não deixa de ser interessante vê-los em ação contra os brasileiros, para reforçar algumas impressões, de ambos os lados. Alguns comentários rápidos sobre mais alguns dos personagens em quadra:

– James Harden: nem mesmo um defensor aplicado e enfezado como Alex consegue ler seus movimentos para prever o lado do corte. No um contra o um, driblando a bola de maneira marota, o Sr. Barba tem um ritmo todo dele e cava lances livres sem parar. Candidato a cestinha do Team USA no Mundial.

– Anthony Davis: se o público espanhol foi privado de ver Kevin Durant em ação ao vivo, que se deleitem com a capacidade atlética do Monocelha. Anthony Davis tem o corpo perfeito para o basquete. A confiança cada vez mais alta, subindo junto com seus fundamentos. Jogador mais importante do time.

– Stephen Curry: queimou a redinha no início do primeiro período, depois foi preservado pelo Coach K. No Mundial, é de se imaginar que vá ser muito mais utilizado. Hoje o show estava reservado para Derrick Rose, reencontrando a ansiosa e apaixonada torcida de Chicago.

– Por falar em Derrick Rose… Em espasmos, você vê que o arranque e a impulsão ainda estão lá. Excelente notícia – para o basquete. Tal como aconteceu com Larry, deu para notar a pilha que o rapaz também estava, sem contar a ferrugem de alguém que disputou apenas dez partidas desde 2012.

– Mason Plumlee: atlético e inteligente, uma combinação que te leva longe. Mostrou porque ultrapassou Boogie Cousins e Andre Drummond na rotação do Coach K.

– Rudy Gay: no cenário dos sonhos de Krzyzewski, ele teria Durant, LeBron e Melo. No plano B, só Durant. Na falta de tudo isso, teve de apelar a Rudy Gay, que fez 28 anos neste domingo. E aí que o treinador dos Estados Unidos gostaria muito que o ala acertasse ao menos 35% de seus chutes de três pontos.  O jogador do Sacramento Kings teria tudo para se encaixar no time, não fosse sua deficiência nos arremessos. Duro é que isso aconteça. Na defesa, ele acaba compensando com agilidade, impulsão e envergadura. Mas o ataque sofre.

– Por isso, esperem uma boa dose de Kenneth Faried no Team USA. Um homem não é apelidado de Manimal gratuitamente. O motorzinho do Denver Nuggets pode não acertar nenhum chute atrás da linha de lance livre ou fora do garrafão, mas compensa o espaçamento criando e achando buracos com sua movimentação incessante. Energia nunca é demais. Além do mais, o ala-pivô ainda pode pontuar som seus semi-ganchos (tipo os do Splitter) e chutes em flutuação, que evoluíram muito na última temporada.

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De resto, ainda parece que o Coach K precisa fuçar um tanto em sua rotação. Klay Thompson e Chandler Parsons deixaram a pegada cair. Damian Lillard nem viu a quadra (vai de dupla e tripla armação o tempo todo, ou não?)’ precisa ver se Cousins vai ter  alguma chance quando o joelho estiver inteiro. Se Korver vai jogar mais em algum teste futuro. E tal. Obviamente não são problemas de arrancar os cabelos. Mas são ajustes necessários para o único objetivo que lhes interessa: o ouro. “Nada além do ouro é aceitável”, como disse o Monocelha na saída de quadra para a repórter Karin Duarte, do SporTV.

Nocioni: 9 pontos em 14 minutos na vitória argentina

O que vale cá também conta para lá. No sentido de que tanto Brasil como Argentina ainda estão em fase de preparação, de entendimento e tudo o mais. Passada uma semana do primeiro confronto no Rio, porém, as coisas já começam afunilar rumo ao Mundial que se inicia no finalzinho do mês.

Nesta sexta, na vitória dos hermanos por 85 a 80, alguns jogadores-chave já ficaram em quadra na casa de 30 minutos. Luis Scola, em seu primeiro amistoso do ano, foi um deles, com 30min25s. No Brasil, como deve acontecer durante todo o Mundial – caso não haja problema de faltas –, Alex foi quem mais jogou, com 31min50s. Tiago Splitter, aquele que, ao que tudo indica, será o carro-chefe do time, atuou por 27min38s. (Obs: isso, claro, se os números divulgados estiverem corretos, uma vez que Cristiano Felício, que nem o agasalho tirou, aparece com 32min13s na tabela. Se o Brasil tivesse ganhado, era o caso de cobrar o bicho também, né?)

Então, a cada teste, as coisas tendem a ficar mais sérias, e nem estamos falando de nada de rivalidade sul-americana aqui? Mas, sim, de que, naturalmente, o plano de cada treinador segue – e tem de ir – em frente. Ninguém vai mostrar tudo o que tem tão cedo assim (Nocioni foi muito bem no primeiro tempo, ficou em quadra apenas por 14 minutos, enquanto Huertas foi o terceiro armador na rotação brasileira), mas já vai soltando, aplicando mais coisas.

Posto isso, pelo que vimos na terceira partida brasileira, a tendência dos jogos no Rio de Janeiro foi mantida: um volume mais baixo nos tiros de três. Apenas 14 foram tentados pelos homens de Rubén Magnano em Buenos Aires, contra 47 bolas de dois. Aqui é importante ressaltar uma coisa: não quer dizer, claro, que tenham sido 47 arremessos no garrafão, próximos da cesta. De qualquer forma, considerando o que já vimos da seleção em outros carnavais, essa simples contraposição de 47 x 14 já precisa ser festejada. Até porque a mira do perímetro segue ruim pacas, com apenas quatro conversões, num aproveitamento de 29%. De qualquer forma, a volúpia diminuiu, e aí não adianta ignorar esse simples fato e falar que tudo é ruim, que tudo é um desastre, e tudo mais.

Nos arremessos de quadra, a despeito das falhas de três, o aproveitamento desta noite foi bem superior ao do clássico do sábado passado, com 52% (contra 30%). E o que mais? Dos 61 chutes de quadra, 27 foram de pivôs (44,2%). Esse volume ainda pode aumentar tranquilamente, mas não dá para repetir o bordão famigerado de que “nossos grandalhões são ignorados pelos baixinhos”. Os poucos arroubos também resultam em melhor controle de bola, com apenas oito desperdícios durante os 40 minutos.

Esses são os dados positivos. Agora, ficamos realmente no aguardo por uma movimentação de bola mais leve e imprevisível. Mais trocas de passes entre os pivôs. Corta-luzes e passes de entrada no garrafão com ângulos variados e também mais velocidade na execução de meia-quadra – ainda mais contra um adversário tão lento e de baixíssima capacidade atlética como a Argentina. Correr não é um verbo praticado apenas em contra-ataque. Por vezes, a seleção aceita um jogo muito estagnado, um tanto manjado, que facilita a contestação mesmo por parte de uma defesa sem grandes bloqueadores. Para constar: esse é um problema do time de Magnano desde 2010 – assim como os lances livres, aliás (12-26, 46%). Vai mudar agora? Esperemos. Os três principais homens da rotação interior passam muito bem a bola e precisam ser explorados de modo incessante nesse sentido.

Na defesa, o time não soube reagir aos chutes de Nicolas Laprovittola e Leo Gutiérrez, que, juntos, acertaram 7-12 de três pontos. Nenhum deles é desconhecido dos nossos atletas. Ainda assim, tiveram liberdade para receber e disparar. Por outro lado, algumas dessas bolas foram bem de longe, de baixa probabilidade. Caíram dessa vez, mas isso em geral não é algo que se traduz para uma competição de alto nível. O jogo dos nossos vizinhos ao Sul depende hoje muito desse tipo de fundamento. Mesmo Luis Scola joga cada vez mais distante do aro. Nos dois amistosos, eles tentaram um total de 45 arremessos de fora. Muita coisa. No Rio, a diferença é que haviam amassado o aro. No geral, a média ficou em 31%. Abaixo da mediocridade.

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Rafael Luz, em teste contra Prigioni: armador vem bem desde o Sul-Americano

Momento por momento, é bom verificar se o Rafael Luz está com o passaporte em dia, né? Força de expressão, claro, já que o Mundial será jogado na Espanha, aonde ele vive há anos. Disputando uma das vagas da seleção, o armador começou o terceiro amistoso como titular, de frente com Pablo Prigioni, para ser testado, mesmo. Seu melhor momento, contudo, veio no quarto período, quando voltou para a quadra para render Huertas depois dos chutes de Laprovittola. Rafael controlou bem a situação. Dá mais estabilidade ao time e tem mais pegada defensiva.

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Fabrício Melo é de 1990. Augusto Lima, 1991. Lucas Bebê e Cristiano Felício, 1992. Matías Bortolín e Tayavek Gallizzi, pivôs estreantes na rotação argentina, nasceram em 1993. Então, da próxima vez que ouvirem alguém falar que a “Argentina vai sofrer”, que eles “não têm renovação”, melhor recorrer ao Google e checar mais uma vez.

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Para a torcida do Flamengo: se já não notaram, reparem no tamanho das mãos de Walter Herrmann. Absurdas. A bola fica muito pequena com ele. Algum dia desses, o cabeleira, um jogadoraço – e bastante singular também – vai pegar o Facundo Campazzo pela cabeça e cravá-lo no reverse. Podem esperar.

Splitter começa muito bem a preparação para o Mundial. Crédito das fotos: Gaspar Nóbrega/Inovafoto

Pelo segundo amistoso, o Brasil manteve sua proposta de jogo interno, e saiu de quadra com mais uma vitória, agora sobre a Argentina, por 68 a 59, no Maracanãzinho.

Essa é a primeira boa notícia. A segunda foi a transmissão da TV Globo, com um narrador muito bem informado e sem ficar preso em dar aula sobre o jogo, tratando o esporte com naturalidade e, não, com uma aberração que tenha inanido a grade da emissora. Voltamos a isso depois.

Pensando na preparação para o Mundial, o mais importante mesmo é se concentrar no uso dos pivôs no ataque, algo que toda a torcida do Flamengo, do Vasco, do Corinthians, do Palmeiras, do Londrina, do XV de Campo Bom… Enfim, algo que todos pediam, esperavam, e que a seleção vem fazendo em 80 minutos de jogos-teste.

Contra uma Angola desprevenida – conforme seus próprios jogadores admitiram ontem no Rio –, o aproveitamento foi muito superior. Contra a mesma Argentina enjoada de sempre, os números caíram sensivelmente (só 16/44 nas bolas de dois, 36,4%). Mas isso não significa que o time deva fugir dessa trilha.

Lá dentro, agora com Nenê (cercado por argentinos)

O que faltou hoje foi um maior espaçamento e velocidade no uso dos pivôs. As jogadas de costas para a cesta diretas, sem nenhuma movimentação prévia, nem sempre são as mais eficientes, ainda mais quando a ajuda está atenta. Depois de passes previsíveis, os grandalhões brasileiros não tiveram liberdade para atuar desta forma, resultando em chutes contestados e desarmes.

Mas é bom que aconteça agora, para Magnano ter tempo de fazer seus ajustes. Corta-luzes em cima dos pivôs, falsas entradas e movimentação do lado do contrário podem ajudar em linhas mais claras de passe e melhores ângulos para partir para a cesta. De toda forma, a insistência em pingar a bola lá dentro resulta em acúmulo de faltas, lances livres e pontos fáceis. Juntos, Splitter, Nenê e Varejão somaram 32 pontos e 31 rebotes.

(O detalhe valioso aqui: a Argentina executou uma boa defesa interna mesmo sem contar com postes de 2,13 m de altura. Posicionamento, empenho e instrução dão conta do ceado. E nem para a zona eles apelaram muito. Tem jogo.)

Outros reparos: a turma que vem do banco por enquanto precisa mexer a bola. Larry e Leandrinho têm a mania de massageá-la demais. Perde-se tempo com dribles desnecessários. Com menos segundos para girar o time, acabam que caem na armadilha das infiltrações com arroubo. Legal que batam para o garrafão, especialmente o 10 brasileiro, mas tem hora para tudo. Magnano chamou a atenção num pedido de tempo, com razão. E essa vai ser uma luta do argentino durante todo o mês de amistosos.

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Você tira lições dos amistosos, mas não conclusões absolutas, definitivas sobre o destino das equipes. Foi apenas o segundo jogo de duas equipes que vão para o Mundial com bastante ambição. A Argentina não fez uso de muita defesa por zona. As rotações de ambos ainda estão em fase de experimento. Luis Scola, oras, nem estava em quadra.

Nessa linha, Sérgio Hernández, ex-treinador dos caras no ciclo olímpico de Pequim 2008 e de breve passagem pelo Brasília, postou no Twitter: “A veces cuando ganás, perdés, y cuando perdés, ganás. Es así. Bien Argentina.”

Ô, lôco.

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O que precisa ficar de olho: não temos grandes arremessadores de três pontos. Isso é um fato. Sem Guilherme, a carência fica ainda mais clara. Livres, a turma do perímetro até mata. Vigiados, a coisa despenca, como vimos hoje (3/19, horripilante 15,7,%). Acho que vem daí a convocação de Machado. Mas o veterano tem ainda mais dificuldade hoje para se desmarcar em sua movimentação ora da bola. Na defesa, está ainda mais vulnerável. Esse, sim, é um ponto preocupante para o Mundial, ainda mais com a defesa agressiva de Alex, sempre correndo o risco de ficar pendurado em faltas. Daí que a presença de Rafael Luz, mais forte e atlético que Raulzinho (aquele que foi testado hoje), se faz mais necessária. Em dupla armação, o jogador do Obradoiro está mais equipado para a defesa, creio.

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Individualmente, já notamos um Tiago Splitter em excelente fase. Hoje foram 15 pontos e 12 rebotes para eles, em 25 minutos. Nada como um título de NBA para curar qualquer desgaste, cansaço.

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O Campazzo, de apenas 23 anos, a gente conhece de outros Carnavais. Agora foi a vez de tomar nota a respeito de Matías Bortolín, um pivô de 21 anos, que joga no Regatas Corrientes e sobre o qual, confesso, não tinha informação alguma até o Sul-Americano. (Na temporada retrasada, ele estava na… Áustria!?) Muito talentoso. Jogo de pés criativo, que deu um trabalho danado para os pivôs brasileiros, todos eles grandes marcadores no mano a mano. Terminou com 12 pontos e 8 rebotes em apenas 24 minutos, matando 4 de 5 chutes de quadra e todos os seus seis lances livres. Então… Até quando vamos repetir o discurso de que a Argentina sofre em sua renovação? Não é todo dia que se revela Ginóbilis e Scolas. Mas a produção de talentos segue em curso.

Bortolín, um pivô muito promissor para a Argentina. Agradável surpresa

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Sobre a transmissão excelente de Luis Roberto. O talento na condução dos narradores tops da Globo é indiscutível. Mas o que chamou a atenção, mesmo, foi o preparo. Ficou claro desde o primeiro período o quanto o profissional estudou para o jogo. Não fazia basquete há quantos anos? Só me lembro dele  nos tempos de ESPN – mas sei que adora basquete. Seja bem-vindo, muito bem-vindo.

Guilherme para a bandeja também: 6/7 nos arremessos, 3/4 de fora

Na vitória suada contra a República Dominicana, com a cesta de Alex a menos de meio segundo do fim, a seleção brasileira acertou 44% de seus arremessos de longa distância. Foram oito cestas em 18 tentativas, ótimo rendimento. Além disso, o time de Rubén Magnano não mostrou uma propensão exagerada ao tiro de fora, numa comparação com os 49 arremessos de dois pontos que tentaram durante toda a partida. Muito bem.

Agora, para um específico grupo de jogadores, especialmente aqueles aculturados dentro do NBB – e, na verdade, no basquete brasileiro como um todo, numa predisposição que antecede o campeonato e esta nomenclatura –, há sempre um perigo quando se desfruta de uma boa jornada com os chutes de longa distância. O de achar que vai ser sempre assim. De que será com esses chutes que as coisas vão se “desafogar”, para ficar no termo usado pelo legendário Wlamir durante a transmissão da ESPN.

Mas foi apenas pelos tiros de três pontos que o jogo foi vencido? Eles foram tão cruciais assim? Recapitulemos os minutos derradeiros do quarto período na ofensiva brasileira, antes da intervenção salvadora de Alex, para avaliar o peso de cada bola. Leva um pouco tempo, mas se faz necessário…

O quarto começou com vantagem brasileira de quatro pontos, 57 a 53. O limeirense Ronald Ramon não precisou nem de três segundos para anotar uma bandeja e deixar os dominicanos bem próximos no placar. Aí, na bola seguinte, Giovannoni acertou uma bomba de fora com assistência de Larry. Foi um lance celebrado, de que teria dado um respiro ao time.

Com 9min02s no cronômetro, foi a vez de João Paulo Batista fazer mais dois, levando o escore a 62 a 55. Seguiram-se, então, cinco pontos seguidos dos oponentes, numa velocidade que só, até que, com 8min13s, Larry fez uma cesta. Com 5min41s, contudo, a República Dominicana liderava por 67 a 64.

Parecia que o jogo escorria pelo ralo, mesmo, quando Huertas entrou em ação, marcando os próximos oito pontos brasileiros em quatro cestas, lembrando seu poder de finalização a despeito das amarras de Xavier Pascual. Na terceira, restando 2min41s, foi para recuperar a dianteira em 72 a 70.

Nas duas posses de bola seguinte, a República Dominicana teve um turnover com o versátil Eulis Baez e um erro num chute completamente forçado de Francisco Garcia.  Com 1min17s, no ataque seguinte, bum!, Giovannoni não hesitou em queimar quase de frente para a cesta, com um mínimo espaço necessário para matar de fora, levando o placar a 75 a 70.

Uma série de ataques infelizes de um lado e de boas investidas de Garcia, descolando lances livres, e chegamos ao minuto final com 15 segundos no relógio e os caribenhos com a chance de matar o jogo. Sabemos o que houve: Garcia errou mais uma vez no perímetro, mas, com a defesa brasileira quebrada após o rebote, James Feldeine recebeu livrinho na zona morta pela esquerda para encestar, num lance com ecos do Jogo 6 das finais da NBA, sem a mesma dramaticidade, claro, ou dificuldade. Até que Alex fez das suas. E acabou.

Dessa reviravolta toda, tirando, claro, as intervenções nos últimos segundos, se você não ficar atento e se deixar levar pelas “emoções”, é capaz de lembrar dos chutes de Guilherme. Olha que maravilha! De três! É assim que eu gosto! Ignorando que, no momento de maior dificuldade, ficando três pontos atrás, foram quatro jogadas agressivas de Huertas, buscando a cesta de perto, em que o controle do placar foi reassumido. No fim, pressionado, o armador foi buscar os pontos no garrafão, lá pertinho do aro, aonde a probabilidade é muito maior de conversão, e você não precisa exclusivamente de superpivôs para atacar deste jeito.

Aqui não se trata, então, de uma crítica – embora as coisas não estejam nada perto de uma maravilha. Mas, antes, um alerta: que não se enamorem pela conversão nos chutes de fora, como de costume, como estão habituados a fazer durante boa parte da temporada. Nem toda defesa vai dar tanto espaço assim como fizeram os dominicanos.

Deste jogo, a lição mais importante que fica para o ataque é, ironicamente, o erro (quase) crucial de Larry, com o aro escancarado a um palmo da fuça, e os segundos minguando. Acabou que não caiu a bola, mas o rebote só saiu manso para o tapinha por causa da confusão que o americano criou ao partir para cima dos dominicanos e procurar a bandeja. Ele pode ter falhado na execução técnica, mas tomou a decisão correta, a despeito do aperto da situação, em vez de optar por um atalho na linha de três.

O duelo entre Garcias sempre animado pelo mundo Fiba

Alex é sempre o primeiro a divagar… Ah, se fossem dez centímetros a mais!

Mas tem hora que nem todo centímetro vai compensar a disposição para fazer o serviço sujo, a preocupação com os detalhes, a disposição em quadra. E lá estava o diminuto ala, do alto de seu oficial 1,92 m, com os braço esquerdo e os dedos todos estendidos para conferir o rebote ofensivo, com cerca de 0s2 no cronômetro, e definir uma vitória por 78 a 77 para a seleção brasileira pela rodada de abertura da Copa Tuto Marchand, em Porto Rico.

Um desfecho de certa forma irônico, enquanto podemos nos apegar a esse tipo de coisa, já que ainda escrevemos sobre jogos preparatórios. O rebote é o fundamento que talvez mais preocupe rumo a uma disputa de vaga no Mundial – e título continental, oras –, e foi justamente num tapinha ofensivo que o time de Magnano se safou nessa.

Um viva ao amigo Elpidio Fortuna, aliás, que ficou hipnotizado pela bola, pela rebarba de uma bandeja agressiva, inteligente, mas mal efetuada por Larry Taylor e se esqueceu de uma das tarefas mais básicas do jogo. Aquela que muitas vezes dói, por conta das pancadas nas costelas, na coxa ou mais, mas que é extremamente necessária: o bloqueio de rebote. Alex subiu livrinho da silva, sem contato físico nenhum, para fazer a cesta decisiva.

Não que o chamado “Brabo” tenha algum problema em assimilar as pancadas. Pelo contrário, né? Fosse proibido de buscar o contato, teria de buscar outro esporte. Que o diga o talentoso Francisco Garcia, seu xará de sobrenome, que deve detestar os dias em que tem o Brasil pela frente. Ele sabe que aquele tampinha estará em quadra disposto a contestá-lo, ou, no mínimo, importuná-lo.

Aconteceu na última Copa América em 2011, com uma vaga olímpica em jogo. Aconteceu no Pan de 2003 até, dez anos atrás! Na casa deles, em Santo Domingo. E teve repeteco nesta quinta, mesmo em torneio amistoso. Alex perseguindo o dominicano no perímetro, com uma postura defensiva na maioria das vezes perfeita – em duplo sentido, contando não só o empenho, como também o posicionamento. Mesmo sendo mais baixo, o brasileiro não arrisca muito, guardando posição, com os braços erguidos, deixando para saltar ou dar o bote apenas no último instante. É um comportamento que atrapalha o alto e esguio dominicano.

Em competições de nível Fiba, diante de poucos atletas de primeiro nível, mesmo, que ele tem pela frente, Cisco ainda possui recursos suficientes para criar suas situações de arremesso. Contra o Brasil, ele ainda pode colocar a bola no chão com mais tranquilidade e partir rumo ao garrafão na esperança de descolar uma falta ou seu arremesso de média distância, encurtando a passada, para aproveitar sua envergadura. Arthur e Benite foram obrigados a tomar nota disso.

Com o número 10 da seleção em seu cangote, porém, a coisa fica um pouco mais difícil. Suas investidas são mais suadas, até pela pressão física que o adversário impõe. Se a arbitragem deixar o pau comer, o Garcia brasileiro consegue equilibrar bem as coisas.

E aí, medindo de baixo para cima o dominicano, com seus 2,01 m de altura e oito anos de NBA no currículo, sem contar a marca de US$ 29 milhões em salário que vai bater este ano como jogador do Rockets, Alex primeiro vai combater. Depois, sempre sobra um tempo para levar aquela hipótese dos dez centímetros adiante.

PS: mais algumas notas sobre a partida, com as mesmas preocupações de sempre, nesta sexta.

Pivô com experiência de Europa, pivô de NBA, pivô extremamente promissor, pivô superatlético, pivô lento de jogo de costas para a cesta, pivô canhoto, pivô mais baixo. Desde a emergência de Nenê, era pivô isso, pivô aquilo na pauta do basquete nacional. Não que seja fácil desenvolver pivôs. Estes postes de 2,10 m de altura estão espalhados por aí para serem descobertos, mas não é qualquer um que tem coordenação para segurar uma bola de basquete, fazer o drible, elevar e estufar a redinha. Ou que vá saber o posicionamento certinho que seus pés precisam ter para girar em torno do adversário e fazer o bloqueio para o rebote. Entre outros tantos e tantos fundamentos da posição.

De todo modo, o Brasil foi exportando pivôs sem parar nos últimos anos. Hipoteticamente, era possível fazer uma seleção brasileira inteira só de grandalhões. Era sempre a maior intriga na cabeça dos basqueteiros – se viesse todo mundo, quem ficaria fora? Qual a melhor composição de rotação? Todo mundo sonhando com a cabeça do técnico.

Rubén Magnano, vocês sabem, está livre desse problema este ano, já que Splitter, Nenê, Varejão e, agora, Bebê, não vêm. Vitor Faverani? Ninguém viu, ouviu, leu, nem psiquigrafou até o momento. Pelo menos no que se refere aos gigantes.

Na mesma tocada em que se festejou a fartura de pivôs, lamentava-se a carência no outro espectro, entre os baixinhos. Hoje, quem diria? Para formar o grupo que vai disputar a Copa América a partir do dia 30 de agosto na Venezuela, o técnico argentino vai ter sua dor-de-cabeça justamente nessa posição.

Huertas chega com o capitão, escoltado por Raulzinho, Rafael Luz, Larry Taylor e, muito provavelmente, Scott Machado. O brasileiro de Nova York ainda está reunido com o Golden State Warriors de verão em Las Vegas e, assim que a campanha chegar ao fim, tem voo marcado para São Paulo. Deve chegar dia 23. (Nesse grupo ainda há quem possa colocar Vitor Benite, mas não parece o caso para esta temporada. Acho que ele se enquadraria no máximo como um “escolta”.)

Quantos armadores Magnano levaria para Caracas? Nos Jogos de Londres, foram três: Huertas, Larry e Raul. Num elenco de 12 jogadores, um trio da posição seria, mesmo, a “configuração clássica”, e estes naturalmente já largariam na frente, considerando o histórico desenvolvido com o treinador.

Mas o técnico já surpreendeu antes e é exigente o suficiente para que ninguém se sinta acomodado com nada. Até porque Rafael e Scott são atletas jovens em progressão e podem mostrar um truque ou outro durante a fase de preparação para entrar na cabeça do selecionador. Ou o selecionador poderia pensar, de repente, num sistema com dupla armação, abrindo mão de um de seus alas para carregar mais um organizador em seu plantel. Algo que não seria de se descartar.

Será que Magnano confia em Benite como um escolta, alguém que possa ser utilizado como um segundo armador diante de uma defesa mais pressionada, para desafogar Huertas? No Pré-Olímpico de 2011, ele exerceu essa função, assim como no Pan desse mesmo ano. Se a resposta for positiva e/ou caso o argentino opte por uma lista mais de acordo com a “regra” – quem a escreveu é que eu não sei –, aí dois jogadores de muito futuro serão cortados.

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No grupo do perímetro, Alex e Marquinhos são barbadas, enquanto Arthur e Benite são os outros convocados com essa nomenclatura. Dois bons jogadores, bastante diferentes, mas que não são intocáveis – Arthur oferece um excelente chute de três pontos da zona morta (45,3% no último NBB), se move bem pela quadra sem a bola e tem um pouco mais de altura, embora nunca tenha sido conhecido como um reboteiro (apanhou míseros 2,7 por jogo na liga nacional); Benite dá mais velocidade na saída de contra-ataque, ajuda a conduzir a gorducha e também mata de fora (45,6%, mas tem baixo aproveitamento de dois pontos em 48,7%, um número preocupante considerando sua explosão física). O caçulinha Leo Meindl também se junta ao grupo como convidado, e isso já não quer dizer muita coisa, não. Todos os que estiverem treinando em São Paulo vão ter chances.

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Quanto ao garrafão? É provável que Faverani nem venha, então praticamente não há margem para troca. Espere ver doses cavalares de Guilherme Giovannoni jogando como um ala-pivô aberto, mais uma predileção de Magnano demonstrada nos últimos campeonatos – nas quartas de final de Londres 2012 contra a Argentina, ficou um tempão em quadra nessa função, por exemplo, e esse também é um papel que Guilherme cumpre desde a base, inclusive com bons anos na Europa. Caio Torres, vejam só, já é um veterano a essa altura. Rafael Hettsheimeir não teve muitas chances pelo Real Madrid durante a temporada e chega descansado e babando.  Augusto também tem tinha muito o que provar (cortado por conta de uma hérnia de disco, infelizmente), assim como Rafael Mineiro. Por fora vai correr Cristiano Felício, que tem a idade de Augusto, Raul e Luz, mas é muito mais cru e inexperiente. Vem de uma ótima Universíade – foi bem melhor lá do que Lucas Mariano –, é muito forte e tem muito potencial. É de se imaginar que cinco desse grupo estejam na lista final.

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Para constar, por enquanto o técnico argentino tem em mãos o seguinte:

Alex Ribeiro Garcia – Ala – 33 anos – 1,91 m
Arthur Luiz Belchior Silva – Ala – 30 anos – 2,00 m
Augusto Cesar Lima – Ala/Pivô – 21 anos – 2,08 m
Caio Aparecido da Silveira Torres – Pivô – 26 anos – 2,11 m
Guilherme Giovannoni – Ala/Pivô – 33 anos – 2,04 m
Larry James Taylor Jr – Armador – 32 anos – 1,85 m
Marcelo Tieppo Huertas – Armador – 29 anos – 1,91 m
Marcus Vinicius Vieira de Souza – Ala – 29 anos – 2,07 m
Raul Togni Neto – Armador – 20 anos – 1,85 m
Rafael Freire Luz – Armador – 21 anos – 1,88 m
Rafael Ferreira de Souza – Ala-pivô – 25 anos – 2,09 m
Rafael Hettsheimeir – Pivô – 27 anos – 2,08 m
Vitor Alves Benite – Ala-armador – 23 anos – 1,90 m

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Scott Michael Machado – Armador – 23 anos – 1,85 m (Ainda por vir
Vitor Luiz Faverani Tatsch – Ala-pivô – 25 anos – 2,10 m (Vai saber)

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Os convidados Cristiano Felício, Leo Meindl e Lucas Mariano.