Mineiro monta o quebra-cabeça e vai liderando o Paulista em eficiência

Quatro dos seis jogadores mais eficientes do Campeonato Paulista masculino são estrangeiros. Se formos levar em conta os dez melhores, seis são gringos. Mesmo que as equipes brasileiras não consigam contratar jogadores de ponta do mercado internacional, eles chegam por cá e fazem a festa.

Pegue o caso do ala-armador Desmond Holloway, de 24 anos e revelado pela nada tradicional universidade de Coastal Carolina, onde teve sucesso até ser suspenso por problemas acadêmicos. Ele chegou a ser apontado como uma aposta para o Draft, mas sua candidatura que não chegou a vingar, diferentemente de gente como Damian Lillard, Kenneth Faried, Charles Jenkins e Norris Cole (caras que jogaram em equipes menores da NCAA e conseguiram assinar com a NBA). Depois, tocou sua carreira como profissional na Premier Baskerball League, campeonato minúsculo dos EUA, e no México.

Não necessariamente os pólos mais atraentes, não?

Desmond Holloway nos tempos de Coastal Carolina

Nada disso importa muito: “Desmond” – é deste modo como é tratado no site oficial da federação paulista – chegou com tudo ao interior paulista, sendo o destaque da Liga Sorocabana na competição. Pelo time de Rinaldo Rodrigues (aquele mesmo, que, histérico após uma derrota, não deixaria seus atletas tomarem banho), ele é o segundo mais eficiente do Paulistão, com 21,82 pontos, mesmo que seu tempo de quadra não passe dos 30 minutos por jogo.

Ele já está acima do bauruense Larry Taylor na lista. O armador naturalizado brasileiro tem 19 pontos neste índice. Juan Figueroa, armador argentino do Franca e ‘intruso’ em meio a tantos norte-americanos, aparece em quinto, com 18,91. DeAndre Coleman, ala-pivô do Bauru, é o sexto, com 18,6. Kenny Dawkins, armador companheiro de Desmond em Sorocaba, está em sétimo. Caleb, ala do Palmeiras, é o décimo.

Note que pulamos aqui os primeiro e quarto colocados do índice de eficiência. São, respectivamente, os pinheirenses Rafael Mineiro e Paulinho, dupla do Pinheiros que tenta liderar a resistência técnica brasileira no principal – e único realmente competitivo – estadual do país.

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Primeiro, a lesão de Shamell. Depois, a saída de Marquinhos, Olivinha e Figueroa. Por fim, a longa espera para a estreia do norte-americano Joe Smith ao elenco. Com menos poder de fogo, Claudio Mortari precisava encontrar protagonistas para sua equipe, aquela que defende o título paulista. Não havia, então, melhor hora para Rafael, enfim, juntar as peças do quebra-cabeça.

De imenso potencial, Mineiro vai tocando a melhor temporada de sua carreira, aos 24 anos. Os lampejos sempre estiveram ali, desde a campanha do Mundial Sub-19 de 2007, no qual era o parceiro de Paulão, já ganhando seu próprio capítulo nos caderninhos dos scouts internacionais: a impulsão, mobilidade, a agilidade, o tiro de média – e, depois, longa – distância… Tudo anotado.

O que faltava muitas vezes era botar a cuca no lugar, canalizar a energia em quadra e produzir de modo consistente. Afinal, ainda é jovem, mas não mais um adolescente. Corria sério risco de ficar na galeria de eternas promessas – sua convocação para o Sul-Americano deste ano, aliás, causou estranheza. De um lado, o talento era inegável. Do outro, a produção não justificava.

Rafael sobe para a enterrada

Agora, sim. Até esta sexta-feira, Rafael Mineiro tem 22,15 pontos de eficiência até o momento, com 13 jogos disputados. Não é exatamente uma grande amostra, mas o ponto positivo é que o pivô vem liderando essa estatística geral desde o início da competição. Em números mais básicos são 17,3 pontos e 8,2 rebotes de média.

Bem acima dos 5,4 pontos e 2,3 rebotes do NBB passado, como reserva de Olivinha, mesmo se levarmos em consideração a produção por tempo de jogo. Caso mantivesse o ritmo em 40 minutos pelo campeonato nacional de 2011-12, Mineiro teria médias de 15,2 pontos e 6,6 rebotes. No Paulista, suas médias nesse cenário seriam respectivamente de 21,2 e 10,2, sem perder a precisão nos arremessos. Um baita salto.

De novo: o maior desafio de Rafael foi sempre se manter consistente, concentrado. E ainda tem uma longa temporada pela frente, com jogos muito mais complicados para testá-lo. Vamos ver como ele se sai nessa empreitada.

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Com 18,92 pontos de eficiência, Paulinho conseguiu se posicionar entre Larry e Figueroa, dois dos armadores considerados tops no basquete brasileiro. O segredo para sua escalada? Melhor seleção nos arremessos: ele vem convertendo excelentes marcas tanto nas bolas de dois pontos, com aproveitamento 62,1% (Mineiro, pivô, tem 64,1%), como nas de três, com 45,45%.

Em números totais, ele aparece em quinto nas assistências (5,69) e entre os cestinhas (17,38). Mas sabe do que mais? O jogador poderia estar ainda mais bem posicionado no ranking de eficiência não fosse seu descuido com a bola. Paulinho é o líder absoluto no campeonato com 4,46 erros por jogo, um número muito elevado, ainda mais quando levamos em conta que o Paulista não apresenta as defesas mais robustas do mundo.

Para comparar: Fúlvio (7,4 por jogo), Larry (7,0) e Figueroa (6,55), os três líderes no ranking de assistências, não aparecem nem entre os 40 jogadores que mais desperdiçam a posse de bola, e vocês sabem o quanto eles a têm em mãos a cada jogo. A discrepância é grande.

Dosar agressividade e estabilidade: tarefa para Paulinho

As características de Paulinho sempre foram muito mais de um finalizador, do que de um preparador. Seu jogo só vai funcionar se ele entrar em quadra com uma mentalidade agressiva: ele pode criar muito bem no mano-a-mano. Mas, a essa altura de sua carreira, não dá para deixar de constatar que o jogador ainda precisa dosar melhor seu jogo, saber qual a hora precisa para atacar e tomar decisões mais sensatas com a bola. O copo meio cheio ao menos mostra que, a despeito da condução errática, ele conseguiu evoluir em outros aspectos.

Talvez a atuação em dupla com Smith o ajude, aliviando um pouco a pressão em seu drible. É para monitorar: na última partida contra Santos, a presença do americano não aliviou muito: o armador distribuiu dez assistências, mas cometeu seis erros.

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Para quem já reclamou do que publicamos aqui sobre a naturalização de Ibaka e Larry, do modo como foram feias por suas federações, vai parecer que há bandeiras de xenofobia em cada cômodo do QG 21. Nah, sai dessa. Acontece na maioria dos campeonatos. Só não pode esquecer que essa galera que vem jogar no Brasil não está nem no primeiro, nem no segundo escalão do mercado. E ainda causam um estrago – assim como fazem as centenas de boleiros brasileiros no Chipre, no Azerbaijão etc. Para se pensar, de todo modo.